– Зачем ты это затеяла? Разве ты не могла развестись с ним по-человечески?
– Потому что человек, за которого я хотела выйти замуж, этого бы не понял. Мне было стыдно, что я замужем за неотесанным деревенщиной. Это тебе я могу все рассказать, а ему бы не смогла. Мне приходилось скрывать свой бестолковый брак. Содержать ленивого, разжиревшего мужа, замазывать синяки и терпеть унижения.
– Тебе ничего не будет, – твердым голосом произнес папик.
– Почему?
– Потому что ты находишься под моим личным покровительством. Никто не посмеет тронуть тебя даже пальцем – ни менты, ни блатные, ни твои родственники. Я вытащу тебя из любой передряги, можешь не сомневаться. Мы приедем к твоей сестрице, и она быстро признается в том, кто убил твоего мужа, как миленькая расскажет все до мельчайших подробностей. Если твой муж до сих пор числится без вести пропавшим, мы не будем никого разубеждать в этом, но твоих родственничков надо поставить на место, чтобы они не напрягались по поводу чужих денег. Не поймут – поплатятся головой...
Папик открыл дверь и потащил меня к лифту. Мордоворот, сидевший в машине у подъезда, увидев нас, не смог скрыть удивления.
– Пахан, что-то случилось? – спросил он.
– Все нормально, Женя. Отвези нас в один поселок. Мы решили навестить Дашиных родственников.
– Далеко ехать?
– Часов пять-шесть. Прокати нас с ветерком!
– Может, еще кого-нибудь из пацанов возьмем?
– Не надо. Это всего лишь знакомство с родственниками. Вполне безопасное мероприятие. Если мы всем скопом приедем – родня насмерть перепугается.
– Понял. – Мордоворот завел мотор, и джип рванул с места.
Отвернувшись к окну, я молча глотала слезы. Папик погладил меня по плечу и сказал:
– Успокойся, Дашенька! Все будет нормально. Я очень хочу, детка, чтобы на душе у тебя было безоблачно.
В дороге я задремала. Папик без конца болтал по мобильному, обсуждая с братками, как выудить деньги у какого-то Леши, открывшего частный банк. Женька упорно молчал, выжимая из джипа космическую скорость. Гаишники, или, по-новому, гибэдэдэшники, не обращали на нас никакого внимания, предпочитая штрафовать зазевавшихся лохов с немосковскими номерами.
До моего поселка оставалось километров десять. Запахнув полы шубки, я тяжело вздохнула. Честно говоря, с Веркой встречаться не хотелось, но папик, пожалуй, прав: лучше уж сразу расставить все точки над «i», чем потом мучиться безызвестностью.
– Ну что, Даша, показывай, куда дальше ехать, – сказал Женька.
– А тут особо и ехать некуда. Наш поселок можно пешком за полчаса обойти, а на машине – делать нечего.
– Дашенька, неужели здесь прошли лучшие годы твоей жизни? – улыбнулся папик.
– Здесь прошли самые ужасные годы, – тяжело вздохнула я. – Хотя тут были и свои прелести. Люди у нас намного проще, чем в Москве. Добрее, что ли?..
– Я бы этого не сказал. Взять, к примеру, твоих родственников: за деньги продадут кого хочешь. Люди везде одинаковые, в этом я много раз убеждался. В любом месте хватает своего дерьма, поверь мне, старику.
– Поворачивай направо, – обратилась я к Женьке. – Вон, третья пятиэтажка по счету. Там живет моя сестра.
– Вот и замечательно, – сказал папик. – Сейчас мы с ней познакомимся.
Мы подъехали к дому и припарковали машину у подъезда.
– Я пойду одна.
– Почему? Мы пойдем вместе.
– Нет. Сначала я пойду одна, затем попрошу ее спуститься к машине или приглашу тебя в квартиру.
– Делай, как считаешь нужным, – нахмурил брови папик и полез за сигаретой.
– Гриша, пожалуйста, пойми меня правильно. Я должна пойти туда одна...
– Хорошо, – заметно потеплевшим голосом сказал папик.
В Веркином окне зажегся свет. Я вышла из машины, зашла в подъезд, поднялась на четвертый этаж и позвонила в дверь.
– Кого там черти несут? – послышался недовольный голос. Защелкали замки, и на пороге появилась закутанная в полотенце Верка. Увидев меня, она побледнела: – Даша, ты?!
– Нет, не я, – усмехнулась я.
– А почему ты не в колонии?
– Успокойся, я не сбежала, меня досрочно освободили. Может, ты пригласишь меня войти или мы будем на пороге разговаривать?
– Заходи, – растерянно произнесла Верка.
Я прошла в комнату, села на стул и сказала:
– Ну, здравствуй, сестрица.
Покрывшись красными пятнами, Верка спросила:
– Ты была дома?
– Где?
– У себя...
– Нет, а что мне там делать? У меня даже ключей с собой нет. Я их в Москве оставила.
– Эти ключи не подойдут, – безжизненно произнесла Верка. – Там новые замки.
– И кто же их сменил?
Верка молчала.
– Кто без разрешения сменил замки в моей квартире?! – повысив голос, повторила я свой вопрос.
Верка упала на колени, подползла к моим ногам и громко заголосила:
– Дашенька, родненькая, ради бога, прости! Я ни в чем не виновата! Это все Кирилл! Это все он придумал! Прости меня, я же твоя сестра!
– Что-то поздно ты об этом вспомнила! Ты так и не ответила мне. Кто сменил замки в моей квартире?
– Ты туда не ходи! Прошу тебя, не ходи! Уезжай в Москву! Уезжай! Не ходи в ту квартиру.
Я с силой пнула ползающую Верку ногой. Отлетев к противоположной стене, она, не скрывая злости, закричала:
– Зэчка проклятая! В тебе ничего женского не осталось! Драться научилась!
– Ты бы с мое посидела, тоже бы выучилась. Там без кулаков не понимают. Там законы другие и правила тоже. Такой, как ты, не мешало бы с годик посидеть, чтобы узнать жизнь с другой стороны, посмотреть на нее с изнанки. Я тебя, сволочь, за Макса засажу!
Верка, рыдая, каталась по полу.